メキシコ在住１５年目、

「メキシコの素顔を世界に！」

をモットーに、

メキシコ公認ツアーガイド兼ドライバーの岩﨑コウです。

アメリカ大陸で初めて人類の定住が始まった場所・その３

テワカン最終回です。

その１、その２はこちら。

その１、その２では文化的な側面を書きました。

このエリアの世界複合遺産の

自然関連はというと、、、

一言で言えば、

１４５,２５５ヘクタール（日光市と同じぐらい）のエリアに生息する

「アメリカ大陸で最も生物多様性がある場所」。

どれぐらい「多様」なのかというと、、、

全世界に生息する植物の「～科」という分類に置いて、

その内の７０％がこのエリアに生息するのです。

生物学の分には、

細かく分けると７つ

「界・門・網・目・科・属・種」

に分けられて、

「～科」というのは下から３番目の分類です。

英語ではファミリーと言います。

例えば僕が好きなシイタケでしたら、（苦笑）

「キンメジ科、シイタケ属、シイタケ種」

という具合で、

この「キンメジ科」という部分の分類において、

全世界の植物の７０％がこのテワカン－クィカトゥラン渓谷一帯にある、

ということです。

さらに、

メキシコには約３万種の維管束植物が登録されていますが、

その内１０％の約３０００種がこのエリアに生息し、

更にその１０％の３００種がこの地域固有の植物です。

ココにしか生息していない、

ということですね。

“サボテン”に関して言えば、

２８属、８６種類がこのエリアに生息し、

内２１属はこの地域特有のものなんです。

植物だけでなく、

哺乳類は１３４種、

内２種はこの地域固有です。

鳥類では、

メキシコで確認されている３５３種の内１４１種がこのエリアに生息します。

アグィラ・レアル（イヌワシ）や、

メキシコではグァカマジャ・ベルデと呼ばれる

ミドリコンゴウインコ、

ジャガーやピューマなどなど、

絶滅危惧種リストに入る動物が３８種生息しています。

あとはハチドリ。

ハチドリはスペイン語で「コリブリ」と呼ばれているんですが、

この鳥が、

幾つかのサボテンの授粉を担っているんです。

そのような、

世界にも類を見ない植物の多様性が存在するテワカン－クィカトゥラン渓谷。

１９９８年から保護対象区域に、

２０１２年にはユネスコの自然保護区域にしてさていました。

世界遺産に指定されたのは２０１８年で、

メキシコにある３6 の遺産の内、

最も最近の登録のものの一つです。

テワカン（Tehuacan）とは、

ナワトル語で「神の場所」。

クィカトゥラン（Cuicatlan）は「歌う大地」

という意味。

１万２千年前にこの乾燥した大地を

敢えて「定住」の場所として選んだとき、

どんな想いだったのでしょうねぇ。

「想い」など無かったかもしれません。

ただ「生きるため」に、

多様な「食物」がたまたま周辺にあったからなのかもしれません。

そしてトウモロコシやアマランサス、インゲン豆や唐辛子、カボチャ、トマトといった作物は、

この地で初めて人間による「栽培」が始まり、

今や故郷の枠を超えて世界中で、

ウン千年という年月が経った現代の食卓を彩り、

私達人間の栄養源として不可欠な作物となっています。

今日、

皆さんがこの地で想う事があるとすれば、

どんな想いでしょう。

３部の長編、

ご精読ありがとうございました～

#MexicoCentralTours