今日もキオテ通信をご覧いただきありがとうございます。
メキシコに20年住み、メキシコ人の妻と結婚して９年。
「外国人と結婚するってどんな感じですか？」
「海外生活って実際どうなんですか？」
旅行中にも、お客様からよくいただく質問です。
SNSでは美しい景色や楽しそうな写真ばかりが目立ちますが、実際に暮らしてみると、そこには旅行では見えない文化や価値観の違いがあります。
今回は、メキシコで生活し、国際結婚を経験したからこそ感じた「リアル」を書いてみようと思います。
何年住んでも、私は「外国人」
人の移動が当たり前になった時代。
日本にも外国人が増え、海外で暮らす日本人も珍しくありません。
僕も毎年日本へ帰国しますが、東京の国際化には毎回驚かされます。
一方で、僕自身は20年住んだ今でも、メキシコでは「外国人」です。
どれだけ税金を納めても、
どれだけ仕事をしても、
「この国に住まわせてもらっている立場」
という感覚は消えません。
外国人だから歓迎されることもあれば、外国人だから不利になることもあります。
高速道路の検問では、見た目だけで止められ、車内や書類を細かく確認されることも珍しくありません。
これは20年経った今でも変わらない現実です。
外国人と結婚して感じたこと
僕はメキシコ人の妻と結婚し、この国で家庭を築いてきました。
昔は僕自身も、
「外国人と付き合うって素敵だな」
そんな憧れを持っていました。
実際に結婚生活を送って感じるのは、
「言葉が分かっても、相手を100％理解することは難しい」
ということです。
13年一緒にいても、
「そんなつもりじゃなかった。」
「どうして伝わらないんだろう。」
そんな出来事は今でもあります。
もちろん、相手も同じように感じているでしょう。
これは誰が悪いという話ではなく、育った文化や価値観の違いが少しずつ積み重なった結果なのだと思います。
なぜ国際結婚は難しくなるのか
もちろん幸せな国際結婚もたくさんあります。
ただ、メキシコでは長続きが難しくなるケースも少なくありません。
理由の一つは、家族との距離感です。
メキシコでは家族との結び付きが非常に強く、
誕生日、
パーティー、
週末の集まり、
家族や親族と過ごす時間がとても多くあります。
つまり、一人と結婚するというより、その家族やコミュニティの一員になる感覚です。
そこへ文化や価値観の違いが重なると、想像以上に難しい場面も出てきます。
僕自身も、家族との関係では様々な経験をしてきました。
だからこそ、
「文化だから仕方ない」
だけでは片付けられない出来事もあるのだと感じています。
言葉が話せても、分かり合えないことはある
スペイン語は、今では仕事でも困らないレベルになりました。
それでも、
価値観、
優先順位、
家族との向き合い方、
感情の表現、
こうした部分では、日本との違いを感じることがあります。
例えば、
「家族のためなら自分が少し我慢する。」
そんな考え方も、日本とメキシコでは受け取り方が違うことがあります。
もちろん、どちらが正しいという話ではありません。
ただ、
「同じ言葉を話せる＝同じ価値観」
ではないことを、この20年で何度も実感しました。
海外生活は、キラキラだけではない
海外生活というと、
自由、
おしゃれ、
憧れ、
そんなイメージを持たれることもあります。
もちろん素晴らしい経験はたくさんあります。
一方で、
- 孤独
- 文化の違い
- 理解されない感覚
- 自分の居場所を探し続ける日々
こうした現実もあります。
だから最近は、
「自分を大切にすること」
を意識するようになりました。
無理に相手に合わせ続けるのではなく、
自分の境界線を持つこと。
これは海外で暮らす上で、とても大切だと感じています。
それでも、私はメキシコで生きていく
20年暮らしても、
これから先も、
僕はメキシコでは「外国人」のままでしょう。
でも、この国には日本では出会えなかった文化や景色、人との出会いがあります。
だからこそ、今でもこの国で暮らい続けています。
旅行では見えないメキシコ。
住んで初めて見えるメキシコ。
その両方を知ったからこそ、お客様をご案内するときは、観光地だけではなく「メキシコという国そのもの」をお伝えしたいと思っています。
メキシコは「旅行」と「暮らす」でまったく違う国
旅行は、その国の一番美しい部分を楽しめる特別な時間です。
だからこそ、限られた滞在の中で、その土地の歴史や文化、人々の暮らしまで知ることができれば、旅は何倍も深いものになります。
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